En janvier dernier, en marchant vers mon Beechcraft Bonanza tout juste sorti de l’année dans un hangar chauffé à Moriarty, au Nouveau-Mexique, j’ai immédiatement remarqué quelque chose de différent chez mon oiseau. La section de marche latérale menant à la porte était toute neuve – une peinture noire comme la nuit, avec un grain parfait. Quand je l’ai déposée, l’allée était au mieux grise et avait autant d’adhérence que la patinoire du Rockefeller Center.
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Mis en exergue
« Hé, Fernie… que s’est-il passé ici ? Je ne t’ai pas demandé de faire ça.
« Je sais, » répondit-il.
« Alors, pourquoi as-tu fait ça ?
« Parce que ça me rendait fou. »
C’est à ce moment-là que j’ai appris que même si le trouble obsessionnel-compulsif (TOC) peut être une pathologie que vous ne souhaitez pas chez votre partenaire de vie, considérez-vous béni de le trouver dans votre A&P. Fernie Nunez est propriétaire de New Mexico Aero Services. Je l’ai rencontré il y a quelques années alors que j’étais coincé au Nouveau-Mexique pendant la pandémie.
C’est un spécialiste de Bonanza qui a étudié sous la direction de Bob Ripley dans l’un des ateliers de l’American Bonanza Society Maintenance Academy. Soit dit en passant, Bob fait mes annuelles depuis des années, mais le voyage à Griffin, en Géorgie (6A2), est un peu exagéré pour moi. Comme je suis toujours sur l’une ou l’autre côte, j’ai décidé de faire un changement qui tenait compte fortement de la commodité. Ripley est connu sous le nom de M. Bonanza et a une liste d’attente pour les nouveaux clients, donc ce n’était pas une décision légère.
Pendant que j’étais coincé, Fernie a installé un joint de vilebrequin (mon troisième) qui a réussi à sceller correctement. Enfin. J’avais vu d’autres mécaniciens utiliser des micro-ondes et de l’eau chaude pour rendre le joint souple. Certains ont dit une prière. Fernie avait un outil spécialisé et une bonne dose de compulsion. Fait et dépoussiéré. Une autre fois, dans un exemple parfait de biais de confirmation, j’ai dit à Fernie que j’avais une fuite de carburant dans la cabine ainsi que des freins qui s’affaiblissaient. Il s’avère que ces problèmes étaient identiques, et votre fidèle auteur ne peut pas discerner l’odeur de 100LL du liquide de frein. Avec la taille de mon schnoz, c’est troublant. Fernie a retiré les maîtres-cylindres de frein et les a reconstruits tous les deux (pas de freins copilote sur mon oiseau). Après avoir lancé quelques problèmes comme ceux-ci à Fernie et les avoir vus résolus de manière réfléchie, je me suis senti à l’aise de lui donner une chance à l’annuel.
J’ai déposé l’avion fin décembre et j’étais sur le point d’appeler un Uber pour qu’il me ramène en bas de la colline à Albuquerque, où j’étais en vol commercial pour rentrer chez moi pendant les vacances. Fernie m’a dit qu’il serait heureux de m’emmener là-bas.
« Je ne savais pas que tu étais pilote. »
« Ouais. Commercial, multi, instrument.
« Oh… »
Je nous ai emmenés là-bas sur le siège de gauche et je l’ai regardé rouler et partir. Je n’avais jamais laissé personne piloter cet avion. Pas avec moi dedans, et certainement pas sans. La confiance est que les sorcières brassent des points de données finis, mélangés à des sentiments instinctifs et à un lancer de dés.
Fernie est restée en contact étroit avec moi pendant la pause. Il y avait des choses qu’il ne pouvait pas contrôler dans ce monde en rupture de stock et en retard d’expédition dans lequel nous vivons maintenant. Un câble d’accélérateur prendrait une semaine. Une reconstruction de la pompe à carburant auxiliaire, 10 jours. Au cours des années passées, j’ai eu des problèmes mineurs que Bob n’a pas eu le temps de résoudre au cours de l’année. C’est normal. Il tient une boutique animée.
Si ce n’est pas un problème de sécurité de vol, je reviens et prends rendez-vous plus tard. C’est là que le diagnostic de TOC de Fernie peut porter ses fruits. Il a attaqué tous les cris que je pouvais lui lancer. Laisser tout ce qui n’est pas résolu lui donne de l’agita.
De retour à Moriarty après les vacances, j’ai découvert que Fernie avait abordé chaque élément que j’avais sur ma liste exhaustive. Quand je suis arrivé le matin pour aller la chercher, Fernie m’a dit que le Bonanza avait une heure supplémentaire sur le tachymètre. Il l’avait piloté et testé chaque système, s’assurant que tout fonctionnait comme il se doit. Le premier vol après une annuelle est toujours le plus dangereux. Les choses ont été futzées. L’intérieur a été retiré, les boulons défaits, puis resserrés. Mon système d’allumage Electroair a finalement été installé correctement – le mag restant tirant les bougies supérieures avec l’Electroair tirant les bas (il était en arrière depuis un certain temps). La nouvelle pompe à carburant auxiliaire ronronnait fort et vrai. Le train d’atterrissage était correctement gréé. Ce ne sont pas de petites choses. La volonté de Fernie d’être la première après tout ce travail inspire confiance, c’est le moins qu’on puisse dire.
Mais il y avait aussi un sourire qui sortait du coin de sa bouche. La vérité est qu’il ne faut pas vraiment une heure pour vérifier toutes ces choses. Il adorait l’avion et voulait y rester un peu plus longtemps. Il avait un de ses employés, Dustin, avec lui. Ils adorent tous les deux les avions. Toujours. L’amour n’a pas faibli, et je crois qu’il trouve son chemin dans le travail, rendant le mien beaucoup mieux soigné.
J’ai fait un voyage le week-end dernier à KSLC, Salt Lake City International. J’avais réservé un vol United, mais quelques heures avant le départ, je me suis enregistré en ligne. C’est alors qu’on m’a dit que mon sac de planche à neige coûterait 400 $ aller-retour pour faire le voyage avec moi. C’était 2 pouces trop long. Il était 16 h 30 à ce moment-là, mais j’étais tellement ennuyé que j’ai annulé le vol, que j’ai conduit directement à Burbank et que j’ai fait démarrer mon avion. Ça allait être un vol de nuit au-dessus des montagnes. Je me suis assuré que la route suivait les voies aériennes de Victor et j’ai classé IFR, mais quand même… Ce qui m’a donné plus de courage, c’est de savoir que Fernie avait terminé mon annuel. Suite à cela, je lui ai fait confiance pour m’y amener, et elle l’a fait.
Pendant la pandémie, il y avait un problème que Fernie ne pouvait pas résoudre. Ma nouvelle lumière de taxi Whelen continuait de tourner dans le boîtier, faisant tourner le nom de 15 degrés de travers. Remarquez que cela n’a eu aucun impact sur le motif, la direction et l’efficacité de la lumière. Comme ma marche sur les ailes, ça a juste rendu fou Fernie. C’était réglé quand je suis venu chercher l’avion en janvier. J’ai eu une explication de cinq minutes sur le fait qu’il n’y avait pas de languette de retenue, mais il en avait façonné un lui-même pour l’installer en permanence dans le boîtier. J’étais submergé de joie et j’ai essayé de lui dire au revoir dans mes bras, mais il ne l’avait pas. Tout bon. Le TOC oscille dans les deux sens. J’échangerai volontiers une politique sans câlins contre un avion en parfait état de marche. Toute la journée. Tous les jours.
Cet article a été initialement publié dans le numéro 936 d’avril 2023 de EN VOLANT.
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